U Bjulu, nekada naprednom industrijskom gradiću u srcu Penslivanije, život je stao zajedno sa proizvodnjom. Ajzak Ingliš, dvadesetogodišnjak i nekada najbolji đak u gimnaziji, ostao je sam da se stara o nepokretnom ocu, pošto mu se majka ubila, a sestra otišla na Jejl. Neprilagođen i željan saznanja, on samo sneva o tome kako da ode na studije.
Bili Po, Ajzakov najbolji drug i nekadašnja fudbalska zvezda u usponu ali bez preteranih ambicija, i dalje živi u karavan-kući sa majkom, pravom tragičnom heroinom koja žali za propuštenim prilikama.
Kada se Ajzak konačno odvaži da zauvek napusti rodni grad, on i njegov plahoviti drug već na prvom koraku nailaze na prepreku. Slučajni susret sa skitnicama pretvoriće se u strašno nasilje i zauvek im izmeniti živote. Kroz priču o dva druga i sticaju nesrećnih okolnosti koji ih je zadesio, Majer će nam, u duhu Stajnbekovih romana o životu u kriznim vremenima, prikazati svu bedu života u učmalom, propalom gradu, očaj i beznađe ljudi i krah američkog sna. „Roman Američka rđa je prepun snažne dramatike i dinamike. Majer uverljivo slika svoje junake i vešto dočarava njihova emocionalna stanja. Uspeo je takođe i da nam predoči sliku pretećeg društva, jednog šireg sveta u agoniji propadanja i samouništenja.“ Kolum Toubin
